Le septuple vainqueur du TT, Michael Rutter, ne participera pas aux classes de 1000 cm³ pour la première fois en 2025.
Rutter se concentre sur la classe Supertwin
Au lieu de cela, il se concentre sur les courses Supertwin TT, qui comprennent trois tours, avec sa Yamaha R7. Rutter peut se vanter d’une carrière impressionnante au TT avec 91 départs. L’année dernière, il a obtenu trois autres classements dans le Top 10, dont une septième place lors de la première course Supertwin TT. De plus, il a terminé neuvième avec sa BMW dans la RST Superbike TT et la Milwaukee Senior TT, réalisant ainsi son meilleur temps au tour avec 129,415 mph. Malgré ces performances solides, Rutter a décidé immédiatement après le TT de l’année dernière de laisser derrière lui les classes de 1000 cm³ :
« Être sur la ligne de départ d’une course de Superbike au TT est la sensation ultime. Mais bien que j’étais heureux de mes classements dans le Top 10, je savais qu’il était temps de changer de focus et de me concentrer sur les objectifs de l’équipe. »
Il a souligné que le double rôle de directeur d’équipe et de pilote actif dans plusieurs classes représente un défi :
« Diriger une équipe réussie à ce niveau nécessite un engagement total de 100 %. Si je cours dans toutes les classes, la gestion de l’équipe en souffre – et ce ne serait pas juste envers Craig. »
Sa décision de renoncer aux grandes classes vise à garantir que l’équipe est parfaitement préparée et que Neve reçoit le meilleur soutien possible.
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Craig Neve mise sur la continuité
Craig Neve reste fidèle à l’équipe et participera à nouveau avec sa Honda CBR1000RR-R Fireblade SP dans la RST Superbike TT, la Milwaukee Senior TT et la RL360/PE Superstock TT. Pour l’aider, Rutter a recruté Ray Stringer, un technicien expérimenté :
« Ray connaît les Honda sur le bout des doigts. Son expertise en électronique et en réglage de châssis sera d’une grande aide et offrira à Craig les meilleures conditions possibles. »
Après une saison 2024 marquée par les blessures, Neve souhaite renouer avec ses bonnes performances de 2023. Il y a deux ans, il avait réalisé ses meilleurs résultats jusqu’à présent avec une huitième place dans la deuxième course Supersport TT et une dixième place dans la Senior TT, tout en établissant un temps personnel de 130,863 mph. Cependant, une chute sévère lors des qualifications 2024 à Greeba Castle et une blessure au genou qui a suivi ont empêché d’autres progrès. Neve se montre combatif :
« Après ma percée en 2023, je voulais continuer à progresser l’année dernière et viser le Top Six. Mais la chute a ruiné tous mes plans. Pour 2025, l’objectif est clair : revenir au niveau de 2023 – et le dépasser si possible. »
Nouvelle moto pour la catégorie Supersport
De plus, Neve participera aux deux courses Monster Energy Supersport TT – cette fois avec une Triumph Street Triple 765RS. Il y voit un élément clé pour son retour au sommet :
« La continuité est la clé. Avec la Honda familière et une toute nouvelle Triumph, nous sommes bien positionnés. Ray apporte également beaucoup d’expérience, surtout de son temps chez Hawk Racing en BSB. Si nous pouvons trouver des améliorations ici et là, je suis confiant que nous pourrons à nouveau atteindre le Top 10. »
Avec cette stratégie claire et le duo Rutter-Neve bien rodé, Bathams AJN Racing se prépare de manière optimale pour le TT 2025. On verra en juin sur la légendaire Isle of Man si Neve atteindra ses objectifs et si Rutter pourra briller dans la classe Supertwin.