Dunlop a écrit l’histoire l’année dernière en remportant quatre victoires lors de la TT, remplaçant ainsi son oncle Joey Dunlop en tant que pilote le plus couronné de succès de la Tourist Trophy.
Record historique et distinction par la maison royale
Avec un total de 29 victoires, il a égalé le record, et avec son quatrième triomphe, il a finalement dépassé le détenteur du record de longue date. En reconnaissance de cette performance, un virage sur le légendaire Snaefell Mountain Course a été nommé en son honneur, un honneur rare dans le monde du sport automobile.
Lors de l’édition de cette année de la TT 2025, Dunlop n’a laissé aucun doute sur sa position exceptionnelle : avec quatre autres victoires en course, il a porté son total de victoires à un impressionnant 33. Cela a non seulement solidifié sa position en tant que pilote le plus réussi de l’histoire de la Tourist Trophy, mais a également envoyé un message sur l’endurance et la constance dans l’une des compétitions de sport automobile les plus dangereuses au monde. La TT est connue pour sa difficulté, où les pilotes doivent naviguer à travers des chemins étroits, des virages serrés et des conditions météorologiques imprévisibles, faisant de chaque course un véritable test de compétence et de bravoure.
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Mots personnels d’un prodige
Dans une déclaration sur ses réseaux sociaux, Michael Dunlop s’est exprimé sur la distinction : « C’est un grand honneur d’être inscrit sur la liste d’honneur du roi pour mon anniversaire et de recevoir le MBE. J’ai passé des années à surmonter toutes les hauts et les bas que la vie m’a réservés. Peu importe l’ampleur du défi, j’ai toujours donné cent pour cent, tant sur la piste que hors de celle-ci. » Il a ajouté : « Être honoré de cette manière est un privilège qui ne peut être exprimé en mots. Depuis le début, je me suis toujours poussé à devenir le meilleur pilote que je puisse être, avec l’objectif de devenir le plus grand à la Tourist Trophy. En même temps, j’ai toujours été fier de maintenir le nom Dunlop au sommet du sport. Ce parcours n’a pas été facile, mais les résultats parlent d’eux-mêmes. »
Ces mots témoignent de son engagement et de sa passion pour le sport, ainsi que de la pression que représente l’héritage familial. Enfin, il a remercié tous ses soutiens : « Je suis incroyablement reconnaissant envers tous ceux qui ont participé : mon équipe, mes sponsors, ma famille, mes amis et les fans qui m’ont soutenu tout au long de cette période. » Cette reconnaissance souligne l’importance d’une équipe solide et d’un réseau de soutien dans le succès d’un athlète, particulièrement dans des disciplines aussi exigeantes que la course sur route.
Une dynastie sur deux roues
Michael Dunlop vient d’une des familles de pilotes les plus connues dans le sport de la course sur route. Son père Robert Dunlop et son oncle Joey Dunlop ont marqué la scène pendant des décennies.
Avec sa performance, Michael ne fait pas que marcher dans de grandes empreintes, mais redéfinit un héritage profondément enraciné dans la culture du sport automobile nord-irlandais. Le nom Dunlop est synonyme d’excellence en matière de course, et Michael a su porter cette tradition à de nouveaux sommets. Les courses sur route, telles que la TT, sont extrêmement populaires en Irlande du Nord, attirant des milliers de fans chaque année. Cela crée une pression particulière pour les pilotes, qui doivent non seulement performer individuellement, mais aussi honorer l’histoire de leur famille et répondre aux attentes des supporters. La détermination et le talent de Michael Dunlop lui permettent de naviguer dans ce paysage complexe tout en continuant à écrire sa propre histoire au sein de cette dynastie emblématique.