Les motos présentent des différences fondamentales par rapport aux voitures en matière de sécurité. En effet, elles ne disposent pas de zones de déformation, le conducteur est exposé et se trouve plus près du point d’impact. Par conséquent, un airbag pour moto doit réagir beaucoup plus rapidement et de manière plus ciblée que son homologue automobile. De plus, les mouvements d’une moto lors d’un accident sont plus complexes ; en plus de la simple décélération, il faut également prendre en compte les mouvements de tangage et de lacet. La technologie des capteurs doit donc traiter beaucoup plus d’informations pour garantir un déclenchement sans erreur.
Ces défis techniques expliquent en partie pourquoi la Honda Gold Wing est pour l’instant la seule moto de série dotée d’un airbag. Son poids élevé, sa maniabilité stable et la position assise reculée du conducteur offrent des conditions idéales pour l’intégration d’un tel système.
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Yamaha et le brevet : nouvelle technologie pour une détection d’accident plus précise
Yamaha a récemment déposé un brevet visant à améliorer les capteurs pour airbags sur les motos. Cette technologie prévoit l’utilisation de deux capteurs d’accélération, similaires aux unités de mesure inertielle (IMU) utilisées dans de nombreuses motos actuelles pour le contrôle de la dynamique de conduite. L’astuce réside dans le fait qu’un capteur est placé devant le centre de gravité de la moto, tandis que l’autre est placé derrière. Cette configuration permet au système de capturer précisément les mouvements tridimensionnels – horizontal, latéral et vertical.
Cette disposition permet au contrôleur de détecter rapidement et de manière fiable une collision potentielle ainsi que sa direction. Ce point est crucial pour déclencher l’airbag en une fraction de seconde, avant que le conducteur ne heurte un obstacle.
La Yamaha YZF-R1 comme modèle d’essai
Il est intéressant de noter que Yamaha utilise la YZF-R1 comme modèle de référence dans ses dessins de brevet. Cette moto de sport présente des défis particulièrement grands, car la position de conduite inclinée vers l’avant signifie que la tête du conducteur est très proche de l’avant de la moto. Ce problème a été souligné en 2023 par Atsushi Ishii, responsable des solutions de sécurité mobile chez Autoliv. Selon Ishii, la réalisation d’airbags dans les “motos de sport” comme la Yamaha R1 est la plus difficile.
Le choix de Yamaha d’illustrer ce modèle pourrait indiquer que le constructeur japonais est prêt à relever les scénarios les plus complexes en matière d’intégration d’airbags, et ne se limite pas seulement aux motos de tourisme ou de ville.
Tricity avec airbag : sécurité renforcée pour les nouveaux conducteurs
En plus de la R1, le brevet montre également le scooter Tricity à trois roues de Yamaha avec un système d’airbag. Ce véhicule cible principalement les conducteurs de voitures qui envisagent de passer à une moto ou à un scooter. La stabilité supplémentaire apportée par la troisième roue devrait réduire les appréhensions – un airbag intégré pourrait accentuer cet effet. Autoliv a également présenté en 2023 un prototype d’airbag sur un Piaggio MP3, un concurrent direct du Tricity. Il semble que les fabricants voient un potentiel particulièrement élevé pour les véhicules urbains axés sur la sécurité.
Un nouveau départ pour les airbags de moto ?
Le brevet de Yamaha démontre que le développement des airbags pour motos continue d’avancer, en mettant l’accent sur des capteurs intelligents et une précision algorithmique. Il reste à savoir quand les premières applications de série pourront voir le jour. Cependant, il est clair que pour que l’airbag sur deux roues ait un avenir réel, des approches comme celle-ci sont nécessaires pour surmonter les obstacles techniques.