Alors que les transmissions CVT sont courantes sur les scooters et les quads, elles ont encore peu investi le segment des motos plus imposantes. Un exemple notoire d’une moto utilisant cette méthode est l’Aprilia Mana, un modèle V2 avec CVT. En dépit de ces efforts, la percée sur le marché de masse reste à réaliser.
Cependant, avec un nombre croissant de conducteurs désireux de se passer d’embrayage et de levier de vitesses, cela pourrait évoluer. Yamaha propose une solution semi-automatique avec le Y-AMT, BMW a conçu le système ASA, et KTM s’oriente également vers une transmission automatique avec l’AMT. Dans ce contexte, l’approche de CFMoto avec une moto à CVT pourrait offrir une nouvelle alternative.
Lire en complément: CF MOTO sous enquête des autorités américaines
Fonctionnement de la transmission CVT
La transmission sans étages fonctionne grâce à deux poulies, chacune formée de deux moitiés coniques. Une poulie est reliée au moteur via un embrayage centrifuge, l’autre par un pignon à l’arbre de transmission, ici, un arbre cardan. Les deux moitiés des poulies peuvent se rapprocher ou s’éloigner, ce qui modifie leur diamètre effectif.
Une courroie en V transfère la puissance entre les poulies. Selon la position des poulies, le rapport de transmission varie : lorsque la poulie avant s’agrandit et celle arrière se réduit, la vitesse de sortie augmente. Si la poulie avant se réduit et la poulie arrière s’agrandit, un rapport inférieur est créé, diminuant la vitesse tout en augmentant le couple.
Nouveau moteur avec commande variable des soupapes ?
L’agrégat présenté dans le brevet est un twin parallèle avec des arbres à cames doubles en tête (DOHC) entraînés par chaîne. Un élément remarquable se trouve sur le pignon de l’arbre à cames d’admission, semblant être un dispositif de réglage de l’arbre à cames. Le brevet n’apporte pas plus de précisions sur ce détail, mais sa forme laisse penser qu’il s’agit d’une commande variable pour les soupapes d’admission. Cela pourrait permettre une performance optimisée selon le régime et la charge. Il n’est pas certain que ce moteur soit destiné à une moto ou un quad – l’arbre cardan pourrait suggérer une utilisation tout-terrain – mais le brevet mentionne clairement une moto comme usage prévu pour l’entraînement.
Concepts comparables en provenance de Chine
Bien que CFMoto n’ait pas encore de moto CVT dans son catalogue, un concept similaire d’un autre fabricant chinois existe déjà. Lifeng, plus connu sous la marque « Regal Raptor », a présenté une moto équipée d’une transmission CVT avec un moteur CFMoto. Cependant, il ne s’agit pas de l’agrégat montré dans le brevet, mais d’un moteur V2 de 963 cm³ issu du quad CFMoto CForce 1000, du Side-by-Side ZForce 950 et du véhicule utilitaire UForce 1000. Ce moteur développe 71 ch (52 kW) et dispose d’une commande de soupapes SOHC plus simple. Cependant, la moto de Regal Raptor affiche un poids considérable de 355 kg (783 lbs), rendant toute dynamique exceptionnelle peu probable malgré la puissance.
Conclusion
Reste à déterminer si et quand CFMoto lancera une moto avec CVT sur le marché. Cependant, le brevet indique que l’entreprise explore cette technologie. Dans un secteur où les transmissions semi-automatiques prennent de l’ampleur, une transmission automatique sans étages pourrait représenter une option séduisante pour les conducteurs désireux d’abandonner le changement de vitesses manuel.