Dans le secteur aéronautique, des éléments d’aile mobiles tels que les ailerons ou les volets sont des normes pour ajuster la portance en fonction des conditions. En revanche, sur les motos, les winglets demeurent pour l’instant principalement fixes, ce qui entraîne inévitablement un compromis: plus de pression au sol signifie plus de stabilité de conduite, mais aussi une résistance à l’air accrue.
Kymco, un acteur majeur dans l’industrie motocycliste, cherche désormais à résoudre ce conflit d’objectifs grâce à un système qui s’adapte automatiquement à la situation de conduite. Cela pourrait révolutionner la maniabilité des motos, offrant une expérience de conduite plus fluide et sécurisée.
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Le brevet montre un système dynamique
Un brevet récemment publié révèle que Kymco a mis au point un système dans lequel des ailettes électriques (aussi appelées winglets) sur les côtés de la moto peuvent changer de position, semblable aux gouvernes de profondeur d’un sous-marin.
Le principe est innovant : lorsque la roue avant se soulève lors d’une forte accélération, des capteurs détectent cet angle de tangage et, grâce à des moteurs pas à pas, ajustent la position des ailes. Cet ajustement permet d’augmenter l’angle d’attaque, générant ainsi une pression supplémentaire sur la roue avant. Quand la situation se stabilise, les ailettes se rétractent, diminuant ainsi la résistance à l’air. Cette technologie pourrait améliorer la performance des motos lors de manœuvres à haute vitesse.
Manuellement ou automatiquement – les deux options possibles
D’après le document de brevet, le système doit pouvoir être contrôlé manuellement depuis le cockpit ou fonctionner entièrement automatisé. L’automatisation s’appuie sur des données d’une Unité de Mesure Inertielle (IMU), qui analyse en continu la dynamique de conduite. Un algorithme préprogrammé ajuste les winglets selon les nécessités. Cette flexibilité permet aux pilotes de choisir entre un contrôle direct pour des ajustements spécifiques ou de se fier à la technologie pour optimiser la performance. Ainsi, les avantages de la portance aérodynamique doivent être exploités de manière ciblée lorsqu’ils sont réellement requis, augmentant ainsi la sécurité et la performance sans nécessiter d’intervention constante du pilote.
Mieux accélérer, moins d’interventions électroniques
Les winglets sur les motos visent un objectif différent de ceux des voitures de course : au lieu d’améliorer l’adhérence dans les virages, il s’agit principalement de contrôler les wheelies lors de fortes accélérations. Avec une traction suffisante, le soulèvement de la roue avant est souvent le facteur limitant – plus de puissance ne garantit pas automatiquement des temps plus rapides. Les systèmes conventionnels interviennent ici avec un contrôle de traction ou des ajustements dans la gestion du moteur. Des winglets actifs pourraient résoudre ce problème mécaniquement, permettant ainsi d’obtenir plus de propulsion avec moins de régulation électronique. Cela pourrait représenter une avancée significative dans la conception des motos, en offrant aux pilotes une expérience de conduite plus directe et intuitive.
Intégration dans le concept SuperNEX
La demande de brevet a été soumise dans le cadre du deuxième concept SuperNEX – un super-sport électrique que Kymco a déjà présenté en 2022. Alors que la version initiale avait encore des winglets fixes, le nouveau dessin du brevet met en avant un concept avancé avec des ailes ajustables.
Ce développement technologique illustre non seulement l’engagement de Kymco à innover dans le domaine des motos électriques, mais également son désir de rester compétitif sur le marché. Même si le SuperNEX lui-même ne sera probablement pas produit en série, cela montre la voie technologique que Kymco envisage pour l’avenir de la mobilité électrique.
RevoNEX comme candidat potentiel à la série
En revanche, le Kymco RevoNEX est presque prêt pour la production, comme présenté à l’EICMA 2023.
La moto électrique repose sur la plateforme S2 Arrow, qui est également utilisée sur les modèles LiveWire Del Mar, Mulholland et Alpinista, et a été développée en coopération avec LiveWire, la marque de motos électriques de Harley-Davidson. Une caractéristique distinctive du RevoNEX est son embrayage simulé et une véritable transmission, qui devraient offrir plus de plaisir de conduite et de contrôle – une rareté parmi les motos électriques. Cette approche unique de l’ingénierie pourrait séduire de nombreux passionnés de moto qui recherchent une expérience de conduite authentique.
Il reste à déterminer si et quand les winglets actifs seront effectivement intégrés en série. Cependant, la maturité technique et l’intérêt des fabricants pour l’aérodynamique adaptative laissent penser que des ailes mobiles pourraient bientôt devenir une réalité sur la route – et pas seulement sur les super-sportives des marques haut de gamme. L’avenir des motos pourrait être transformé par ces innovations, offrant aux motards une expérience plus dynamique et sécurisée.