La célèbre marque américaine Harley-Davidson, connue pour ses motos emblématiques, entre dans une nouvelle ère avec le lancement de la série internationale de courses, la « Harley-Davidson BaggerGP ».
En collaboration avec DORNA Sports, les détenteurs des droits de la MotoGP, cette série sera intégrée dans le calendrier de la saison 2026, se déroulant sur six week-ends sélectionnés de MotoGP à travers le monde. Parmi ces événements, cinq auront lieu en Europe et un aux États-Unis. Les motos au cœur de cette compétition seront des Harley-Davidson Road Glide, soigneusement modifiées pour répondre aux exigences du sport automobile. Cette initiative s’inscrit dans la volonté de Harley-Davidson de renforcer sa présence dans le domaine du sport automobile. Avec le succès de la série « King of the Baggers » aux États-Unis, la marque a démontré que des motos touring de grande taille peuvent également briller sur les circuits. La BaggerGP a pour objectif de populariser ce concept à l’échelle mondiale, attirant ainsi l’attention des passionnés de courses et des amateurs de la marque.
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Base technique : Road Glide avec V-Twin de 131 cui et équipement complet
Tous les modèles utilisés dans cette série sont basés sur la Harley-Davidson Road Glide, mais ont été spécifiquement préparés par H-D Factory Racing pour la compétition. Chaque moto est équipée d’un moteur puissant, offrant plus de 200 chevaux (environ 147 kW) et un couple de 280 Newtonmètres. Ces caractéristiques permettent aux machines d’atteindre des vitesses impressionnantes allant jusqu’à 300 km/h. Malgré un poids à vide d’environ 280 kg (617 lbs), ces motos sont conçues pour être compétitives grâce à des modifications approfondies. L’utilisation de composants en carbone et en titane, ainsi que des éléments en aluminium usinés et des systèmes de suspension et de freinage de niveau World Superbike, assure une précision et un contrôle optimaux sur la piste. De plus, le châssis a été spécialement adapté pour supporter les fortes contraintes des courses.
Technologie unifiée pour une compétition maximale
La BaggerGP se distingue par son format de série « One-Make », où toutes les motos sont préparées de manière centralisée et disposent de spécifications identiques. Cela signifie qu’il n’y a pas de différences matérielles entre les machines, permettant ainsi de garantir que le talent des pilotes et le travail d’équipe seront les principaux facteurs déterminants pour le succès. Ce principe d’égalité des chances est essentiel pour la série, promettant des courses passionnantes et équilibrées.
Le calendrier des courses 2026 : six événements, douze courses
Pour sa saison inaugurale, la Harley-Davidson BaggerGP comptera un total de six événements, chacun se déroulant lors d’un week-end de MotoGP. Chaque événement comportera deux courses, offrant ainsi aux fans un total de douze courses à enjeux. Les dates et lieux exacts de ces événements seront annoncés à l’été 2025, mais il est déjà confirmé que la série se déroulera sur certaines des plus prestigieuses pistes de course au monde, faisant ainsi la vitrine des ambitions de performance de Harley-Davidson sur la scène internationale.
Championship : 6 à 8 équipes, jusqu’à 16 pilotes
La BaggerGP sera composée de six à huit équipes, pouvant rassembler jusqu’à 16 pilotes. Tous les participants bénéficieront d’un soutien technique de la part de Harley-Davidson Factory Racing, incluant des motos préparées, des pièces de rechange, des conseils techniques et des réglages sur place. L’objectif de la marque est de garantir que tous les participants évoluent à un niveau de compétition élevé, favorisant ainsi une lutte acharnée sur la piste.
Plus que des courses : l’expérience des fans au centre des préoccupations
Chaque événement sera enrichi d’offres interactives pour les fans. Parmi les activités prévues, on retrouvera des accès aux stands, des visites des paddocks et des expériences exclusives pour les fans, transformant leur visite sur le circuit en une expérience inoubliable. De plus, la série sera largement couverte sur le plan digital : toutes les courses de la Harley-Davidson BaggerGP seront diffusées en direct à travers le monde via le MotoGP VideoPass et sur la chaîne officielle YouTube de MotoGP. D’autres formats numériques sont également en cours de préparation sur les plateformes de Harley-Davidson et de MotoGP, renforçant ainsi l’engagement des fans.
La stratégie derrière : performance, présence, portefeuille
À travers la BaggerGP, Harley-Davidson vise non seulement à attirer de nouveaux publics, mais aussi à affiner sa position dans le domaine de la performance et du sport. Le PDG Jochen Zeitz souligne qu’avec cette série, la marque ouvre un nouveau chapitre et exploite le potentiel de croissance sur la scène mondiale du sport automobile. L’augmentation de la visibilité de la marque ne se limite pas aux motos ; elle s’étend également aux accessoires, vêtements et produits sous licence. L’objectif est de renforcer la présence mondiale de Harley-Davidson en tant qu’acteur axé sur la performance et ancré dans des racines de course authentiques.